Воски - поширені у рослинному і тваринному світі складні ефіри вищих жирних кислот і вищих високомолекулярних спиртів. Дуже стійкі, нерозчинні у воді, але добрерозчинні у бензині, хлороформі, ефірі. За походженням віск можна розділити на тваринний:
- бджолиний виробляється бджолами;
- вовняний (ланолін) оберігає шерсть і шкіру тварин від вологи, засмічення і висихання; спермацет добувається із спермацетової олії кашалотів;
- рослинний віск покриває тонким шаром листя, стебла, плоди і захищає їх від розмочування водою, висихання, шкідливих мікроорганізмів, іноді в якості резервних ліпідів входять до складу насіння (т. н. "олія"жожоба);
- викопний віск (озокерит) складається головним чином з граничних вуглеводнів.
Воски зареєстрований в якості харчових добавок E901 - E903 (використовуються для покриття сирів).